قمة نارية بين سيتي وليستر في البريميرليج
سيكون ليستر سيتي أمام اختبار جديد من أجل تحقيق هدفه للفوز بلقب الدوري الإنجليزي للمرة الأولى في تاريخه عندما يحل ضيفًا على مانشستر سيتي السبت 6 فبراير في المرحلة الـ25 من البطولة.
ولم يكن أشد المتفائلين من جمهور ليستر يتوقع أن يتواجد فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري في صدارة الدوري مع الوصول إلى هذه المرحلة من الموسم، لكن الفريق المتواضع واصل مفاجآته وأكد جدارته حتى الآن لكن ما ينتظره في مباراتيه المقبلتين سيكون مفصليًا في حلم التتويج.
ويدخل ليستر، الفائز في المرحلة السابقة على ليفربول 2-0، بفضل ثنائية لهدافه جيمي فاردي، إلى موقعته مع سيتي وهو يتقدم ثلاث نقاط عن مضيفه وخمس عن كل من توتنهام وأرسنال الثالث والرابع على التوالي.
ويدرك رانييري أن موقعة السبت ستكون هامة للغاية خصوصًا أن فريقه الذي خرج فائزًا في ثلاث من مبارياته الأربع الأخيرة بعد فترة انعدام وزن خلال عطلة الأعياد، مدعو لمواجهة أرسنال الأحد بعد المقبل في معقل الأخير "استاد الإمارات" وخسارة لقاء سيتي قد تكلفه الصدارة الأسبوع المقبل.
لكن المدرب الإيطالي يرى بأن فريقه الذي فاز في منتصف الشهر الماضي على توتنهام القوي 1-0 في معقل النادي اللندني، لن ينهار تحت الضغط وقد أثبت ذلك من خلال فوزه على فريق منافس من عيار توتنهام، مضيفًا: "لاعبو فريقي أذكياء جدا في كافة الأوضاع. الجميع ربما يؤمن بشيء مميز وهم يعملون على تحقيق شيء مميز، وهذا أمر هام".
ومن المؤكد أن ما يحققه ليستر هذا الموسم لم يكن بالحسبان بالنسبة لفريق تبقى أفضل نتيجة له في تاريخ مشاركاته في دوري الأضواء حصوله على المركز الثاني عام 1929، فيما يعود لقبه الأخير إلى عام 2000 حين توج بلقب كاس الرابطة، بينما كان قبل سبعة أعوام في مصاف أندية الدرجة الثانية.
وفي المقابل، اعتاد مانشستر سيتي في الأعوام الأخيرة على طعم الفوز، حيث أحرز الدوري عامي 2012 و2014 والكأس عام 2011 وكأس الرابطة عام 2014، لكن ما أنفقه خلال هذه الأعوام لا يقارن على الإطلاق بالوضع المالي لفريق متواضع من عيار ليستر الذي يجد نفسه على بعد 14 مباراة من تحقيق شيء لم يكن جمهوره يجرؤ حتى على الحلم به.
وتوقع مدافع سيتي الفرنسي غايل كليشي أن تكون مباراة السبت مختلفة عن مواجهة ديسمبركانون الأول الماضي عندما تعادل الفريقان دون أهداف على ملعب ليستر، مضيفًا: "يجب أن نجعل أنفسنا فريقا من الصعب هزيمته وهذا ما نجحنا به" في إشارة منه إلى مباراة منتصف الأسبوع التي فاز بها فريقه خارج قواعده على سندرلاند 1-0.
وفي أي موسم عادي، كان من المفترض أن تتجه الأنظار إلى مباراة الأحد التي تجمع تشيلسي حامل اللقب بضيفه وغريمه مانشستر يونايتد، لكن ليستر فرض هذا الموسم واقعًا استثنائيًا ساهم به العملاقان أيضًا بسبب نتائجهما المتواضعة.
